Viele werden noch nie bei einer Beta mitgemacht haben und ehe sich nun einige falsche Hoffnungen machen oder der Stolz ein wenig überschwellt, möchte ich ein paar Erklärungen schreiben was eine Beta ist und wie diese abläuft.

Was ist eine Beta?

Eine Beta ist eine Vorabversion eines fertigen Produkts, welche teilweise nur mit den zu testenden Elementen bestückt ist. Sprich die Entwickler haben Gameplay-Elemente entfernt oder durcheinander gemischt um wirklich nur kleine Teile des Programms zu testen. Das kann bei der Cities XL-Beta bedeuten, dass z.B. keine Polizei und Krankenhäuser integriert sind, weil diese eben nicht getestet werden sollen.

Was soll nun getestet werden?

Normalerweise werden die Beta-Programme schon so weit abgeändert, dass nur die zu testenden Elemente vorhanden sind. Aber der Entwickler kann auch so sagen: Bitte probiert Warenkreisläufe aus um hier evtl. Unstimmigkeiten aufzudecken.

Andere Teile des Spiels sollen oftmals gar nicht getestet werden. Sprich das die Autos auf der falschen Straßenseite fahren ist nicht unbedingt ein Fehler der von jedem als "kritischer Bug" gemeldet werden muss. Ebenso bedeutet es nicht, dass wenn nur 5 Gebäudemodelle integriert worden sind, dass das Spiel dann nur diese 5 Modelle beinhaltet.

Falsche Erwartungen

Eine Beta ist nicht das finale Spiel. Besonders eine Closed-Beta dient nur zum testen von ausgewählten Spielelementen. So kann es in der Beta auch vorkommen das total unsinnige Gebäudekombinationen nebeneinander stehen (Ski-Lift neben Strandkorb). Für den Tester mag sowas dann sicher recht bescheuert aussehen, doch für die Entwickler wird es schon ein Sinn haben. Eben das im Programmcode getestet wird wie z.B. die Touristenströme bei solchen Situationen berechnet werden, währen der Spieler im Hintergrund ein neues Monument baut.

Ihr dürft also nicht enttäuscht sein, wenn die gewünschte Eisenbahn oder der Flughafen noch nicht integriert sind. Ihr testet ein unfertiges Produkt und das finale Spiel wird zwar meist die selbe Optik haben, sich aber ganz anders spielen bzw. sogar erst spielen lassen. Andersrum dürft ihr auch nicht zu euphorisch sein, dass Eure Stadt grade 50.000 Einwohner erreicht hat - denn nach dem Betatest ist sie wieder weg. Auch solltet ihr Euch zurückhalten und nicht rumposaunen: Haha ich bin ein Betatester.

Unterschied Closed- zur Open-Beta

Die eine ist nur einer geschlossenen Runde, die anderer in der Öffentlichkeit zugänglich. Zur Closed-Beta muss man sich anmelden und wird vom Entwicklerstudio ausgewählt, während die Open-Beta von jedem heruntergeladen und getestet werden kann.

Während der Closed Beta werden "sensiblere" Bereiche getestet und da nur eine begrenzte Testerschar teilnimmt, sind die Reports oftmals auch besser als wenn 500 Spieler rufen: "Ich hab hier nen Bug gefunden.. aber ich sag nicht wo :P". Sowohl die Open- wie auch Closed-Beta dient meistens zum Balacing der Warenkreisläufe, der Einheitenstärke etc. Ob die Einwohner in den Bus einsteigen oder ob man ein Gebäude auch drehen kann, wird in der Regel von beruflichen Testern durchgeführt, die direkt bei den Entwicklern arbeiten.

Schweigepflicht

Wenn du bei der Closed-Beta teilnimmst verpflichtest du dich auch, dass die erhaltenen Informationen nicht bekannt gegeben werden dürfen. Sprich du darfst nicht im öffentlichen Forum über den Test schreiben und auch keine Screenshots veröffentlichen.

Da eine Open-Beta für jeden Zugänglich ist, kannst man hier jedoch frei drüber schreiben. Einige Entwickler verwenden die Beta sogar als Demo, so dass es sogar erwünscht ist wenn man Bilder und Co veröffentlicht.

Der Betatest von Cities XL

Zur Zeit hat Monte Cristo noch keine Angaben zur Schweigepflicht oder den zu testenden Elementen gemacht bzw. veröffentlicht. Die auserwählten Betatester werden jedoch genaue Instruktionen erhalten was sie zu tun haben und zu was sie verpflichtet werden.